VPN ou proxy : quelle différence ?

Comparaison pratique entre VPN et proxy : portée du routage, chiffrement, connexion système et cas d’usage.

VPN et proxy peuvent tous deux faire passer le trafic par un serveur intermédiaire, mais ils fonctionnent généralement à des niveaux différents. Un proxy est souvent configuré pour une application ou un protocole, alors qu’un VPN peut router tout le trafic de l’appareil.

Avec un proxy HTTP ou SOCKS classique, la protection dépend de la configuration et du chiffrement utilisé par l’application. Un tunnel VPN protège le chemin réseau entre l’appareil et le nœud VPN.

Un proxy est utile lorsqu’une seule application ou un petit ensemble de requêtes doit emprunter un autre chemin. Un VPN est plus simple lorsqu’une politique unique doit s’appliquer au téléphone ou à l’ordinateur.

Le split tunneling permet aussi une approche hybride : le VPN reste actif tandis que certains sites ou services passent directement par la connexion normale.

Le choix dépend donc du besoin. Pour une connectivité protégée à l’échelle de l’appareil, le VPN est généralement plus clair ; pour un routage ponctuel, un proxy peut suffire.